'GO' 신호 떨어졌다, 스페이스X Crew-13 ISS 향해 출발 준비 완료

1. 개요

NASA와 SpaceX는 10월 1일(목) 오전 11시 10분(미국 동부시간)을 Crew-13 임무의 가장 이른 발사 기회로 잡았습니다. 한국 시간으로는 10월 2일(금) 오전 0시 10분입니다. 발사 장소는 플로리다 케이프커내버럴 우주군 기지의 SLC-40 발사대입니다. 이번 임무는 정해진 한 시각에만 발사할 수 있는 '순간 발사 창(instantaneous launch window)'을 씁니다. 

이번 비행은 NASA 상업 승무원 프로그램에 따라 SpaceX가 수행하는 13번째 ISS 승무원 교대 임무입니다. 팰컨 9 로켓이 승무원 캡슐 '크루 드래건'을 지구 저궤도로 올립니다. 이번 캡슐 이름은 '그레이스'입니다. 

탑승자는 4명입니다.

• 제시카 왓킨스(NASA): 선장
• 루크 들레이니(NASA): 조종사
• 조슈아 커트릭(캐나다우주국, CSA): 임무 전문가
• 세르게이 테테랴트니코프(러시아 로스코스모스): 임무 전문가

이들은 약 6개월간 ISS 장기 체류 탐사대 '엑스페디션 75'의 일원으로 머뭅니다.

 

2. 추진 현황

발사 승인과 일정 변경. 원래 목표일은 9월 12일이었습니다. 그러나 사전 점검 중 드래건 추진계통에서 누출이 발견되어 발사가 늦춰졌고, 이후 관리진이 그레이스의 비행을 승인했습니다. 9월 30일 발사 전 브리핑에서 NASA 로리 글레이즈 부국장은 현재 모든 항목이 'go'라고 밝혔습니다. 점검 과정에서는 산화제 밸브를 교체한 것으로 보도되었습니다. 

준비 상황. 승무원은 존슨우주센터에서 격리를 마친 뒤 케네디우주센터로 이동했고, 최종 리허설도 마쳤습니다. 팰컨 9 부스터는 세 번째 비행입니다.

기상. 변수는 날씨입니다. Space.com 기사는 기상 위반 가능성을 45%로 전했고, 같은 매체의 라이브 중계는 발사 가능성을 60%로 전했습니다. 예보가 갱신된 것으로 보이며, 발사 직전에 다시 확인하셔야 합니다. 10월 1일에 발사하지 못하면 10월 2일 오전 10시 47분(동부시간)에 예비 기회가 있습니다. 한국 시간으로는 10월 2일 밤 11시 47분입니다.

도킹. 발사부터 도킹까지 계획된 비행시간은 7시간 50분이며, 실현되면 미국 우주선으로는 ISS 역사상 가장 빠른 비행입니다. '도킹'은 두 우주선이 궤도에서 만나 결합하는 일입니다. 목적지는 하모니 모듈의 전방 포트이고, 도킹은 동부시간 오후 7시경(한국 시간 10월 2일 오전 8시경)으로 예상됩니다. 해치 개방은 오후 8시 45분(한국 시간 오전 9시 45분)으로 알려졌습니다. 

교대 대상. 현재 ISS의 Crew-12는 NASA 제시카 메이어와 잭 해서웨이, ESA 소피 아데노, 로스코스모스 안드레이 페디아예프로 구성되어 있으며 2월에 발사되었습니다. 체류 기간은 거의 8개월에 달합니다. 

3. 향후 계획

크루-12 귀환. 크루-12는 짧은 인수인계를 마친 뒤 빨라야 10월 5일(월)부터 귀환 절차를 시작할 예정입니다. 귀환 전에는 캘리포니아 앞바다 착수 지점의 기상을 확인합니다. 구체적인 언도킹과 착수 일정은 크루-13 도착 후 발표될 예정이라 현재는 확정되지 않았습니다. 

주요 연구. NASA에 따르면 줄기세포 유래 인체 조직을 이용한 심장질환·파킨슨병 연구, 작물 재배, 우주 혈류 이상 연구, 새 진단 장비 시험이 예정되어 있습니다. 우주 식량 생산 실험도 포함됩니다. 

이후 일정. Crew-13의 귀환은 2027년 3월경 태평양 착수로 예상됩니다. 다만 이는 공식 확정이 아닌 예상 일정입니다. 후속 Crew-14는 2027년 봄 이후 발사가 목표입니다. 

4. 의의

이번 임무에는 기록이 여럿 걸려 있습니다. 왓킨스는 크루 드래건에 두 번 탑승하는 첫 NASA 우주비행사가 되고, 커트릭은 NASA 상업 승무원 프로그램에 참여하는 첫 CSA 우주비행사가 됩니다. 그레이스 역시 왓킨스가 Crew-4 때 탔던 같은 캡슐이어서, 드래건 재사용이 유인 비행에서 일상화되고 있음을 보여줍니다. 민간 발사체가 ISS 승무원 교대를 정기적으로 맡는 체제가 안정 단계에 들어섰다는 점도 의미가 있습니다. 

 

 

참고 출처: NASA 'Crew-13 발사·도킹 중계 안내' 및 'Crew-13 임무 안내', Space.com(9월 30일 'go' 기사·라이브 중계), Starlust·Tech Times(리허설·크루-12 정보)